往上屋走，吴嫂倒给出来了，手里，真拿根大人参。狗狗急忙从远处奔来，一把夺过人参，气也不吭地去了厨房。过了两袋烟的工夫，众人的焦灼中，狗狗端着一碗热腾腾的人参汤，来到后院。
水英英接过人参汤要给拾粮喂，水二爷伸过手，说了声：“我来吧。”水英英也不跟爹争辩，默默递过碗，走到一边了。水二爷望着碗里的人参，眼睛忽然就模糊起来。
这根人参，是水二爷最值钱的，是三年前去凉州城时托一个老友花大价钱买的，买回来自个一直舍不得吃，藏在上屋一个很不起眼的地儿。不知道吴嫂咋就偏偏翻着了它？水二爷并不是心疼，他只是感慨，看来，啥都是有定数的啊，自己舍不得吃的东西，原来是留着给拾粮这娃救命哩。
水二爷一边感慨，一边一点点的，往拾粮嘴里喂。按沟里人的说法，人不管吃了啥，只要喂了人参，这命，丢不掉的。水二爷祈祷着，老天爷啊，你可千万甭让这娃走，这娃，是我的宝贝哩。
参汤喂下去很久，拾粮脸上慢慢有了色，一直守在拾粮边上的水英英脸上也终于有了色。她跟吴嫂说：“不打紧，这来路家的，命大。”吴嫂听了，眼里的泪才算止住。
太阳落尽的时候，拴五子才打东沟回来，进院就说：“累死我了，早知道白跑一趟，还不如不去。”
水英英猛从屋子里跳出来：“人呢，拴五子，我爹让你请的人呢？”
水二爷也闻声走出来，一看马上没人，心里登时凉了半截。
“没在，问了一圈子，都不知去了哪。”拴五子说。
“不在？”水二爷的目光怪
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