一个囚犯在等终审的判决。那些天保良天天帮家里干活，买菜擦地清理院子，既是排遣焦虑，也是对家庭支持的一种回报。因为考试，因为回报，他和这个家庭的关系得到了缓和。他和嘟嘟也说话了，虽然都是些生活中必须的交流，但彼此的口气，都已变得亲切和客气。
等待是一种囚禁，是一种苦刑，在这期间父亲几次去公安学院打探情况，结果总是不甚了了。在这期间公安学院给父亲办理了内退手续，还搞了一个内退仪式。仪式很隆重，在仪式上公安厅的领导感谢了父亲为公安工作和学院建设做出的贡献，也含蓄地感谢了他能给年轻干部让出位置的高风亮节，并且再次提到了以前的许愿，只要保良分数过线，学院保证率先录取。这个保证在这个仪式上得到重申，多少有点正式承诺的意思，所以父亲很高兴，剩下的担忧只是保良的分数问题。分数高低父亲无能为力，只看天意了。
在父亲退休的一周之后，也许是八九天吧，保良记不清了，父亲去公安学院取回了他最后一批个人物品，茶杯毛巾和笔记本之类的。在回家的路上，父亲很反常地去了一趟菜市场，买了一条鱼，一只鸡，两斤基围虾，还有其他一些吃的东西。自从杨阿姨来了以后，父亲几乎从没独自上菜市场买过东西。父亲回家后把这堆鸡鱼虾菜放在桌上，保良刚要帮杨阿姨拿进厨房，父亲叫住了保良。
“保良你坐下。”
保良坐下了，他在父亲略显反常的脸上，猜不出祸福吉凶。
杨阿姨以为父亲要骂儿子了，回避地往厨房里走，还没走到厨房门口就听见父亲**的声音：
“保良，你考上了
五(12/18)