之下，嘉福殿的数枝梅花竟然一枝未开，倚莲循着旧例，在枝上以红绸覆盖，供着花神。胡繁懿被潘外怜买通的郑子婳以毒箭木混入头油中毒死，一尸两命。事发后，潘外怜却因怀孕躲过刑责，只能罚了妃品，胡太后念在清河王妃罗漪云的面子，而郑子婳也是被逼杀人，重打了一百大板，剩下半条命去给胡繁懿守灵赎罪。经过这一夜的变故，胡太后一下子似乎觉得自己老了，抱着白鹤想念着清河王，直哭了一天一夜，众妃子也不敢去劝，只能齐刷刷地跪在殿外请太后节哀。倚莲看着外面挨冻的嫔妃不忍，大胆地回禀了太后，太后下旨让众妃都回宫，只留下了英娥。
英娥入殿后，看着兀自悲痛的胡太后，不敢发一言，倚莲为她端过一个凳子，她亦是不敢坐，默默等着太后平复。
胡太后见她可怜见地站在一旁，招手唤她在自己身边坐下，“皇后这孩子是哀家看着长大的，性子实在是懦弱一些，哀家又不能时时处处照看着。如今她这一去，哀家才悟了，是哀家只想着胡家的荣耀，却送了她的性命。若她没有进宫，寻个普通官家子弟，过了这个冬天，孩子就该出生了。英娥，你告诉哀家，你是不是也曾怨过哀家，让你的父亲把你送进来？”
英娥摇摇头，“太后，英娥怎会怨太后，太后对英娥极好，是英娥自己不争气。太后切莫因为伤心，坏了自己的身子，大魏离不开太后啊。”
胡太后用手绢拭泪，看着英娥那双蓝目，“你这眼睛像极了你的父亲，尔朱将军为国平叛有功，哀家一直想着让他进京受锆赏，也让你们父女见上一面，可是如今皇后薨了，只能后延了。那六镇一直动乱不断，也亏了
28、远道浩浩岁已暮 旧乡何望悲重闱(3/7)