亏来了宋仁宗。买了我的耗子药，大宋才得享太平……”
三人听得直笑，一边就落座，店小二便忙得脚不沾地上来侍候。三个人都是忙人，只临时在这里打点一下肚子，只要了几碟子小菜，一盘子馒头，李侍尧和阿桂各自一碗素面，纪昀不茹素，是一碗蒸条子肉，各自闷头吃饭。但隔桌靠墙几个客人说话却渐渐听来了：似乎是几个举人换帖子拜了金兰兄弟在这里吃酒。阿桂纪昀都不理会，李侍尧听他们称兄道弟亲切热闹，忍不住多看了几眼，居然又是方令诚、吴省钦、曹锡宝、惠同济、马祥祖他们几个，不言声扯了扯纪昀衣襟，小声道：“你不是问代人写信求哥哥允婚事的么？那边桌上坐头位的就是，叫曹锡宝。边儿上坐的叫马祥祖，就是把赵高秦桧当忠臣的那位——那个叫方令诚，就是请曹锡宝捉刀代书的那位……”见阿桂凑过来听，李侍尧便将在返谈店和这几个举子邂逅的事说了，听到忠奸之辩，阿桂笑得浑身直抖。说道：“真是人生何处不相逢……也亏你好记性！”
他们几位大人物的议论，这边几位小人物一点也没有觉察。他们半个时辰前清酒酹地焚香告天，誓词掷地有声：“从兹结为金兰手足，洗心涤虑敏学上进。苟能致身青云，心在庙堂社稷，不忘尘泥交好，戮力为生民造福。即或怀志不售，处身云心野鹤，亦当洁身自好，课书明德，远绝名利营苟之行。进退扶掖，惟当以义。皇天后土实所共鉴，明窗暗室不欺予心。”……都还浸沉在一片忧国忧民的坦荡情怀之中。店内别的食客，店外一片“耗子药”的喧嚣，于他们而言，都不过是杂乱无章的尘俗扰攘而已。此刻曹锡宝据案端坐，吴省钦执杯沉吟，马祥
第二十五回 承奏对阿桂谈政务 说笑话皇子献色笑(13/20)