不慢往宽袖里掏了掏，掏出一样金灿灿的物件，在萧纵眼前晃了晃，满意地看着天子面色一呆，终于不再抓着他不放。
那金光晃眼，晃得皇帝无比郁闷的东西，是条鞭子。冰蚕丝绞金丝，九股拧成，坚韧无比。
那是萧纵亲赐给他打昏君诛佞臣的信物。
去年年底，韩溯在大明殿上仰起头望见龙袍加身的新帝，没法不去想十年前十四皇子对他的种种轻薄言行。他很纠结，十四岁尚且那样荒唐，十年之后，贵为天子，还不知道是副什么德行，又会做出些什么让他愤慨。
他当下决定——辞官。
回到太傅府，当晚就写折子请辞，写了一半，新帝深夜亲临。那时的情形韩溯至今记忆犹新，新帝萧纵负手在他面前，气韵温雅，却掩不住帝王风范，神色温文，开口却嘟咄咄逼人，天子说：“权臣当道，朝堂乌烟瘴气，诸王恃强，天下民心不安。韩溯，你读了二十几年圣贤书，不思忠君报国造福百姓，想些什么勾当！”
他被斥得无地自容，只觉得自己不仅小人之心，而且心思龌龊，更加不明大义。他更觉得新帝志向高远，不是池中物。
于是他没辞官。
第二天，新帝临朝头一件事就是在大殿上赐他金鞭，上打昏君，下诛佞臣。他感慨得无以复加，贤臣得遇明主正如久旱终逢甘霖，他韩溯终于可以一展抱负。
可事实却不如他的期待，天子随后的表现委实让人失望，既温吞又没有主见，别说整治朝纲，就是连个小品衔贪官都没罢免过，满朝堂的浊气压得他呼吸不畅。b