年以来，以五岛第一学府的身份向神陆各地输送的优秀人才数以万计而不止，其中通过试炼的院生们更是以龙跃凤鸣之姿在神陆历史上书写下浓墨重彩的华章。早期试炼生中的典范，诸如药神岛桫椤城练武场的建立者乌云隐·碎石、曾在神统526-548年任战神岛军统的裴斯泰洛·德林、现任海神岛军统神之元·北风都是毋庸置疑的神陆柱石和栋梁。而在五岛无人不知无人不晓的则要数神统598那一年全员通过试炼的“最强四人组”。用时一年便从金乌院毕业的四人各自在镇岛神殿短暂修炼后，全部获得神陆诸岛守护级别的身份——金叶为现任温泉殿、光·茯苓为现任桫椤殿、冥王·龙冉生前任战神岛军统、风刃·日轮沙蟒生前任海神岛军统。
以上内容虽大多来自于权威术典或名家之作，但却绝非饱读诗书之人才能了解的历史。即便是没上过学的孩子或目不识丁的粗鄙之人也能从传遍五岛的歌曲、叙事诗或长辈们的闲谈中听到与之相关的故事。不同于学者们严谨的论证，散落于五岛的传说则更侧重于将那些史料中未加详述的细节以惊悚的方式展开。
譬如，被初代大巫女活生生剥皮的战马以及作为祭品被抛入滚烫岩浆之中的她的亲生骨肉的惨状；譬如，百足毁兽那超出想象的恐怖以及诸神为“战神岛四子”安排的悲惨命运；譬如，踌躇满志前去诛杀毁兽的少年人们能够安然返回的最多不过十之一二。
以这样血腥的传说和悲剧的人物为原型，映射至现实中所形成的“四人组试炼”怎么可能是通往权力顶峰的坦途呢？
一心·蓝海面对着照壁上的马皮痛苦地思忖。
第八章 问君意如何（4）(6/7)