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而文字组合锁类似于今日的密码锁。呈横式圆柱体，轴心排列着数只同样大小的转轮，转轮表面蚀刻着同样数目的文字，连着圆柱体的两端是两根直立的柱子，柱子上连结一根锁梁。
当所有转轮的文字转到一定位置，且文字形成特定的字串，锁就可以开启，使用不需钥匙。
文字组合锁转轮数目多为三至七个，几个转轮即称为几环锁。
但和当今密码锁不同的，是其密码不是用数字组成，而是用文字，只要在锁的某一特定位置，对上相应的文字，便能将锁具打开。
机关更为精巧的组合锁，有类似于华容道的机关装置，需要把杂乱的图像拼接完整，锁具方能打开。
而在所有分类方式中，最为有趣的分类方法是“明锁”和“隐锁”，上面讲的锁都为明锁。明锁明锁，顾名思义，是能看出来是把锁的锁，也就是能够找到开锁机关（锁孔、文字组合或者拼图）的锁。
而隐锁却是最有趣味性的一种锁，因为乍一上手，根本就无法找到开锁的机关在何处。比如在锁的某个部位设有“暗门”装置，一般肉眼看不出来，必须在锁的某个特定部位，用两把钥匙中的其中一把顶开暗门，才会露出开锁机关。
另一种隐锁，叫做“迷宫锁”，虽可以轻松找到锁孔，但其钥匙和锁孔之间的配合又如我们过去所玩的九连环装置，钥匙轻易伸不进锁孔。如果不谙窍门，很难在三五分钟内将锁打开，这种锁是运用几何原理、物理结构和逆向思维设计而成，好似“天门阵”一般，使人难以入阵。
我在古书上见过一种“迷宫锁”，其
第二十三章 八卦子午铜芯锁2(3/6)