边也是监牢，时淼淼向内中瞥了一眼，心中的疑惑不禁更加严重，监牢之中的人似乎用一种近乎仇恨的目光望着自己，当他们发觉时淼淼望过去的时候连忙躲开了她的目光。虽然时淼淼并没有太多的发现，却明显感觉到一种不安，她下意识地将手伸到口袋之中，紧紧握住“三千尺”。
天字号牢房并没有灯，这也是监狱的规矩之一，用当时的话叫“摸黑死”！天字号牢房的人无不是罪大恶极，必死之人，给他们蜡烛完全是浪费资源，就让他们摸黑等死。
在漆黑的走廊一头，时淼淼忽然停住了脚步。那团黑雾让她心中的不安越发强烈了，她长出一口气向前迈了一步，忽然她的耳边响起了一阵嘈杂的脚步声。
当天中午，艳阳高照，一青年女子与一个男子进入鸡毛店之后不久，南城酒店的店小二推开后门，这家酒店的后门是一条幽深的小巷，小巷的一端是通向城门的大路，另一端则是通往一个大宅子。
这个大宅子已经废弃很久了，此时一个名叫“明月班”的河南豫剧戏班正在此处落脚，他们晚上还要在城南赶一场演出。一个青衣正在庭院中间演练《花木兰》的唱段，“羞答答出门来将头低下”、“这几日老爹爹疾病好转”，速度较慢，节奏舒缓，旋律曲折，韵味悠长。
“好，好，好！”三声叫好声之后一个老头儿从屋子里走出，说道：“几日不见孙老板的唱功果然是更上一层楼啊！”说话的人正是鸡毛店老板马蛇子马爷。
“呵呵，多谢马爷夸奖。”青衣本是一个男子，却吊出女人的声音，说话语调中也不无胭脂之声。
“哈哈，孙老板也不必过谦，豫剧本也是重唱腔的
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