夜访袁世凯，透露慈禧联同荣禄要废光绪，并说皇上希望袁世凯起兵勤王杀荣禄围颐和园。两日后，袁世凯回到天津，听到北京政变，便将谭嗣同的计划向荣禄报告。9月20日，光绪皇帝接见伊藤博文，亲密交谈，太后垂帘旁听，当天深夜接荣禄密报光绪帝欲软禁太后。
9月21日凌晨，慈禧太后突从颐和园回紫禁城，直入皇帝寝宫，光绪帝被幽禁于中南海瀛台。是为戊戌政变。慈禧太后发布训政诏书，再次临朝“训政”，下令捕杀在逃的康有为、梁启超。9月28日，戊戌六君子：谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁被杀于北京菜市口。戊戌变法成果全部废除，唯一保留的是京师大学堂。
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
戊戌年春天，江苏淮安驸马巷一个青砖灰瓦的宅院中诞生了一个男孩，他是周劭纲的长子，后来成长为中华人民共和国的首任总理周恩来。中共党史上另外两位重量级人物：刘少奇、康生同样出生于戊戌年。
两年后，庚子事变，慈禧太后向列国宣战，八国联军占领北京，慈禧太后与光绪帝逃亡西安，东南互报，次年辛丑条约，中国赔偿白银四亿五千万两，相当于每个中国人要赔偿一两银子。
第三个戊戌年，1958年，中华人民共和国第九年。
历史已轮转到二十世纪中叶，相比十九世纪末的上一个戊戌年，这个六十年一甲子的轮回，无异于天翻地覆，其间经历过两次世界大战，人类两次踏进同一条河流的自相残杀的大浩劫，茨威格哀叹《昨日的世界》已一去
2018，第四个戊戌年，历史在轮回中前进(4/7)