秋风刮过，冬天靠近的时候，加林他奶最少不得的东西，就是火坛儿。火坛儿是南方农村广泛使用的一种取暖工具，相当于北方人使用的脚炉或手炉。其形状及大小，类似于城市居民的菜篮子：平底，半球体，有一个弧形的提手。为黏土烧成的陶器，精制一些的，表面还涂有一层粗釉。加林他奶每天起床，第一件事就是把火坛儿里的冷灰倒掉，装入炭墼、砻糠或锯末，搁在厨房里，做饭时再把燃烧的炭火铺在上面。而老人家侍弄好的火坛儿，多半是为加林所用。
看到加林在寒风中瑟瑟发抖，双手冻得红萝卜一般，奶奶便招呼孙儿过去，用她瘦削、干枯、却比较暖和的双手紧紧地握着，塞进火坛儿里。烘过上身，再让孙儿坐在凳子上烘脚，并解下围裙，盖在孙儿的腿上，让热气浸透孙儿的全身。晚上睡觉前，老人家总是先用火坛儿把被子烘热，再把赤条条的加林塞进被窝，四周摁得严严实实的，被子上面压上棉絮。待孙儿进入梦乡，老人家再取出火坛儿，烤孙儿的棉鞋、棉袄和棉裤。可以想见，翌日清晨，当加林从被窝里钻出来时，穿的戴的该有多么舒服！
加林上高中之后，寄宿在学校，每周只能回家一次。逢到孙儿回家的日子，老人家总是站在村口，望眼欲穿地等他。一看到孙儿的身影，老人家就挪动双脚，颤颤巍巍地迎上前去。拉着孙儿的手，“林林，林林”地叫个不停，抚摸着孙儿的脸蛋，看孙儿长胖了还是瘦了，询问孙儿在学校里的衣食住行。
加林考上孝感师范学校，奶奶高兴得什么似的，逢人便夸孙儿聪明，说孙儿有出息。在王李村那样的穷乡僻壤、落后山区，能够考取中专的确是很
第六章(7/15)