刘寄萍在会上作长篇发言，批驳悲观亡国论者的谬论，以稳定人心。
朱爱周在会上慷慨陈词：“日寇犯境，大敌当前，战则生，不战则亡。国家兴亡，匹夫有责，我要当个爱国县长，希望诸公团结起来截同抗日！”他在扩编、整训保安大队的同时，令各区、乡组织民众自卫队，至年底，编成两个保安大队、三个民众自卫大队、八个区中队，总兵力千余人。
三九年二月二十七日，赣榆县城被日寇侵占，朱爱周率县政府和保安大队部撤至莒县、赣榆边界山区，立即召天县政会议，议定：裁减机关，设立税卡，接管盐税，以保证财政收入；印发“赣榆县田赋流通券”，弥补法币不足；成立县保安总队，继续扩军。
为防止税务人员中饱私囊，朱爱周派青年学生收盐税，以杜绝积弊。其时，关税、盐税收入颇丰，虽养兵三千八百多名，财政仍很宽裕，农民除田赋之外，别无负担，一切苛杂全部废止。
朱爱周还清醒地认识到，保安总队成份复杂，军、政素质太差，一有缓急全不可恃。为提高军队素质，他请国民党东北军五十七军军事教官，严加训练，又叫政训处主任刘寄萍到山东请八路军派人来做政治工作。中共鲁东南特委先后派十余人来县，朱爱周分别委以大队指导员、中队政训员之职、与军事长官平级。
同年三月，八路军抗日军政大学山东分校开学，朱爱周接受刘寄萍的建议，两次派二十九名青年知识分子去学习，结业回县后，皆予委任。四月，朱爱周委托李克济（中共赣榆县工委青年部长）与胞侄朱明远，主持举办青年抗日救国团干部训练班，教官由政训处安排，多为
第 三十七 章 英雄将校(2/5)