从入学报道到分配寝室再到参加军训，一切都很顺利，钱小莹很快适应了大学生活。她的衣着、化妆品、日用品和日常用度与同寝室的同学们比较起来，处于中间水平，这至少使她没有因为物质生活方面的问题被人瞧不起；平时她话很少，对谁都很客气，也足够礼让，这使她人缘还不错。与那些热衷于社交的同学们不同的是，她对谁都不很亲近，从来不聊家事，这让她很快变成了全寝室乃至全班最有神秘感的人。
钱小莹是刻意与同学们保持距离的。一方面，在大学这个全新的环境里，她实现了一直向往的“新生”，这里没有人知道她的过去，这让她有底气、有尊严，她很享受这种感觉；另一方面，她不想浪费时间，那些闲聊八卦、逛街游戏之类的活动统统不去参加，除了上课复习吃饭睡觉，她把所有的时间都花在勤工俭学上。关于这一点，在没入校前她就已想得非常透彻了，对她来说，念完四年大学是个不断与时间赛跑的过程，必须要在下个学期学校收费之前，筹集到足够的钱，她不指望任何人，只能靠自己。
入学后3个月的时间里，钱小莹已经做过咖啡馆服务生、老人陪伴、家教等几种兼职，但只要一回到寝室，除了睡觉就是看书，打兼职工的事对同寝们从来都是只字不提。随着打工经验的不断增加，她渐渐总结出还是做家教最适合自己，无论是对小学生还是中学生的辅导，她都胜任得游刃有余，而且家教对体力的要求不高，可以有效避免因为体力透支影响第二天的学习和工作。
做家教好是好，但竞争很激烈，尤其是学校附近，价格被杀得很低，东家的要求却越来越高。后来钱小莹索性
42、我当然愿意(1/5)