裘，缎面上打着几个显眼的补丁，暖着个汤婆子，又匆匆去外院。
娘亲这几日病得人事不知，汤药还是勉强灌进去的。连偷偷请来的大夫都说，怕熬不过这个冬天。她抹了抹凝在眼梢处的泪，几快结冰的冷。
“外院花草处的莫管事，你有事可去寻他。只悄悄地，莫太张扬。”娘亲是个很不一般的女子，有见识有学问，否则取不出韫姐儿的称呼来。
前几天书里读过的句子划过眼前：卿本佳人，奈何从狼。
娘亲怎的就落到了这副田地。
她思绪深沉又悲痛，即为妹妹的失踪感到难以言喻的惶然不安，又为娘亲的命途多舛、凄凉生活酸楚不已。
那时候的她，其实没有汹涌磅礴、排山倒海的恨。
“小姐。”莫管事悄然迎上，神情很是复杂。
她自持着身份，言辞清晰道：“妹妹去哪里了？”
莫管事将他所知道的说了：“小姐放心，确实是老爷派人接去的。”
她懵了。
小小的人儿再水晶剔透，也不甚理解。
原先以为是赵氏敷衍她的台词，没成想居然是真的。
心情舒缓下来，有种拨云见雾的安闲。她意欲打听地更细些：“老爷带着妹妹去哪儿？”她的称呼很有意思，明明要喊父亲的人偏生叫了老爷。
莫管事温言安抚她：“二小姐到底是老爷的骨肉，又是这般品貌，带去同僚旧友家。指不定是要说一门亲事呢。”
说亲？她睁大了不甚出彩的眼，又被莫管事哄了几句，才百思不得其解地回了去。
楔子(3/7)