女眷这边就是清汤寡水的，说是稀粥，却能倒映出人影来……
李家的伙食，李果儿也是无可奈何，对于周氏的抠门，也是佩服至极，偏偏家里人过的是这样的日子，对外却是面子做的十足，每个人年年有春夏秋冬四套新衣。
下河村其他的农户，每每说到这一点，无一不是羡慕李家的日子过得“舒服”，而其中苦楚只有李家人才知道。
依照周氏的说法，走出去代表的是李家的面子，她老儿子的颜面，而关了门，一家人怎么生活那又是另外一回事……
周氏将一切说成是为她老儿子着想，李家众人因李明贵童生的身份，一个个只能打落牙齿往肚子里咽，有苦难言。
说到底，还不是李家众人始终对李明贵抱有幻想，觉得李明贵将来能够高中秀才，高中举人，甚至是状元，到时候一切就苦尽甘来了……