寻欢作乐，只得回家气人。
大过年的，都想讨个好彩头，说也要说吉祥话儿，颜启憋了一肚子的气，想骂又只得住口。姜氏已顾不上与丈夫生气了，只要颜肃之的仇人是颜平之，看不惯的人是赵忠、颜启，她就放心了。她得跟着婆母楚氏一起忙活，以颜家之家大业大，已经少有多少活计要需要她们亲自做的，然而一件事情除外——祭祖。
原来，凡祭祖之祭品，许多都是需要自家媳妇亲手做的，哪怕不是做全部，至少也要动手意思意思。所谓宗妇，承担祭祀的重任，这里面便有准备祭品这一项。楚氏便要携着三个儿媳，做这项准备工作。楚氏虔诚地摆着麦穗，柴氏与姜氏对看一眼，跟着十分郑重地也摆了甜酒等物，尔后便肃手退下了。赵氏也跟着做了，她倒晓得自己于这些上头有欠缺，不敢造次。
柴氏与姜氏都知道，这婆婆对颜家，真是没怎么上心。否则不至于就做这一点儿，哪怕态度再郑重，也掩盖不了楚氏作为主母，仅止碰了碰麦穗而已。这柴氏与姜氏，在娘家却是都学过这些个的，全程都会的，想来楚氏只有懂得更多。而如此只是沾手而已，已经很能说明问题了。柴氏与姜氏却都相当理解，真是太理解了！
余者便是督促了厨下准备所需食物，新年食物极有特色，椒柏酒、桃汤、胶牙饧、屠苏汤、却鬼丸、五辛盘……不一而足。又要采办爆竹、桃符等。外面男子也很忙，要与同僚们互致名刺，且要上书与皇帝以贺新年。楚氏这里，还要与宫中上表庆贺。今年颜启等人又添了一样任务，给新生的皇子上个贺表。
偏偏方长史临到过年了被颜启气得撂了挑子，新长史一时半会儿还没找到，
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