门内的大堂。华不石则站在厅前迎候贺喜的客人。此番婚宴并不是在本家举办。是以花轿迎亲之礼也就免了。如今两位新娘子都在后院拜天地之时才会出來。如今也只有楚依依站在这位大少爷的身边。
厅堂内摆着十张方新人的长辈和至亲家人分在东西两首落座。西侧的桌前坐着熊百龄、柴林、姚元孝一干“万金堂”长老。还有一位一身黑袍的瘦高老者。正是司马如兰的“大哥”。化名为郭猛的果楼蒙。
在东边则是“五小”等“恶狗门”首的一张桌子却还空着。
“依依夫人。爹爹和二叔他们怎的还沒有到。”华不石转脸向楚依依问道。
楚依依道：“公子不必担心。华掌门一行进入北直隶遇到一些小事稍有耽搁。早晨传信时已到了京城南郊。午时之前就会赶到。定不会错过婚礼吉时的。”
华不石点了点头。待要再问时。却忽听得宅门外传來几声响亮的铜锣声。一个尖利的嗓音喊道：“圣旨到。”
华不石和厅内的众人连忙迎了出去。却只见十几匹高头大马來到宅门之外。马上骑士俱是大内锦衣卫的装束。后面还有几套马车。队伍当的蓝衣太监。正是先前华不石进皇宫时所见过的陈平。
那陈公公跳下马來。唱诺道：“皇帝万岁有旨。爱卿华不石接旨。”
华不石走上前去。口称万岁。双膝跪地。而周围众人也都纷纷跪倒。大街上的人群顿时矮了一大片。
只听得陈平操着尖利的嗓音宣读道：“奉天承运。皇帝诏曰。湘境商人华不石。忠君爱国。为民表率。甚得君心。特赐御酒二十坛。锦缎二十匹。以贺婚礼之喜。钦此。”
华不石与
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