于中毒的猜测。
桓歆派了人去抓药，把宋五请到偏厅，详细追问了关于那绞心杀的情况。绞心杀源自苗疆，作为蛊虫钻入人心肺之中，可在人体内潜伏一到三月不等，待到蛊虫死去，其身化毒，毒液由心肺侵袭全身，毒液所经之处皆有剧痛相随，三月至脑而死。宋五说，在他先师的记载中，是无解之毒。
对于苗疆，桓歆也有所听闻，那里历来有许多传奇古怪的东西，中原人基本对其束手无策。先代蜀国攻打宁州时，许多中了苗疆伎俩的兵士都不治身亡了。也就是说，如果桓姚真的中了这种毒，很可能，就只剩三个月寿命了！
想到即将要失去她，他的心中隐隐作痛起来。不，他绝对不会让她就这么离开。
桓歆命令宋大夫立即回去研究那绞心杀的解法，转身便一路快马狂奔到州府，使用自身特权立即江州范围内发布檄文，征召通晓苗毒之人。并且以江州刺史名义写信给附近其他的州长官，请求其同发檄文。
除此之外，还使用了桓温给他的加急手令，开启驿站通道，八百里加急将信件送往荆州，向桓温求助。有了桓温的首肯，荆州，宁州，广州一带都可同时发檄文。特别是包含了苗疆领域的宁州，那是能找到通晓苗疆事的人几率最大的地方。
尽管桓歆大费周章，但时间不等人。桓姚的症状却是丝毫没有好转，每日只能靠止痛药熬日子。桓歆眼睁睁看着她一天比一天虚弱，却束手无策。整个长史府上下，都笼罩在一片愁云惨雾之中。
苍天不负有心人，在第十二日上头，桓歆突然接到了下仆来报，门外来了个古怪的白衣男人，自称能救府上中毒之人。
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